Die Nordwest-Territorien wurden in ihrer Geschichte mehrfach verkleinert.
Die Nordwest-Territorien wurden in ihrer Geschichte mehrfach verkleinert.
Die Nordwest-Territorien von Kanada haben heute noch mit ca. 1.346.106 qkm einen Bruchteil ihrer früheren Fläche. Über die Zeit wurden sie Stück für Stück verkleinert, zuletzt als man das Nunavut Territorium 1999 abtrennte. Die Hauptstadt der NWT ist Yellowknife im südlichen Zentrum des Gebietes und am Nordufer des Großen Sklavensees am Yellowknife River.
Flagge der Nordwest-Territorien
In Yellowknife leben auch fast die Hälfte der ca. 42.000 Einwohner. Die Stadt ist bekannt für ihre reichen Vorkommen an Gold und Diamanten, die der Stadt regelmäßig einen Boom bescherten. Sie ist auch Startpunkt für die längste Eisstrasse der Erde (Tibbitt to Contwoyto Winter Road, insgesamt ca. 568 km Länge), die den Transport der Rohstoffe ermöglicht.
Eine bekannte Sehenswürdigkeit ist auch das Prince of Wales Northern Heritage Centre mit tausenden von Ausstellungsstücken aus den Bereichen Kultur und Natur sowie viele Informationen zu den indigenen und nicht indigenen Einwohnern der Provinz. Hier befinden sich auch die Northwest Territories Archives mit vielen historischen Bildern, Tonaufnahmen und Dokumenten.
Das Klima hier oben ist subpolar und polar geprägt. Die Winter sind lang und kalt, die Sommer kurz aber warm. Benachbart ist das Territorium mit Yukon, Nunavut sowie mit den Provinzen Saskatchewan, Alberta und British Columbia. Der höchste Punkt liegt bei immerhin 2.773 m Höhe.
Neben Englisch und Französisch werden hier auch einige indigenen Sprachen gesprochen. Überhaupt bilden die First Nations mit ca. 36 % die größte Gruppe, dazu kommen noch 8 % von Angehörigen der Métis. Die übrigen sind britischer, irischer und deutscher Abstammung. Weitere wichtige Siedlungen sind Hay River, Inuvik und fort Smith. Traditionell war auch der Plezhandel ein wichtiger Wirtschaftszweig, heute sind die förderung der Rohstoffe, Holzwirtschaft und Tourismus eine wichtige Rolle. Auch der Verkauf von indianischen Kunstobjekten ist für einige Familie lukrativ. Sehenswerte Nationalparks sind der Aulavik-NP, der Nahanni-NP und der Tuktut-Nogait-NP sowie der mit Alberta geteilte Wood-Buffalo-NP mit den riesigen Waldbisons. Außerdem findet man auf dem Gebiet der NWT auch große Karibuherden, die größten des Kontinents.